في اطار الدعم و تنشيط دور المرأة و خاصة في القطاع الزراعي و دعم المرأة الريفية أطلقت غرفة التجارة و الصناعة و الزراعة في صيدا و الجنوب و بالتعاون و الشراكة مع وزارة الزراعة و بتمويل من الحكومة الفنلندية عبر مركز تطوير المناطق الجافة في برنامج الامم المتحدة الانمائي " مسابقة دعم التعاونيات النسائية للصناعات الغذائية في الجنوب " و ذلك باحتفال أقيم في مقر غرفة التجارة في صيدا بحضور رئيس الغرفة محمد صالح و مدير برنامج التنمية المحلية و الاجتماعية في برنامج الامم المتحدة الانمائي الدكتور راغد عاصي و مدير برنامج الامم المتحدة الانمائي في الجنوب المهندس حسين نصرالله و حشد من السيدات العاملات في مجال العمل التعاوني النسائي .

الاحتفال استهل بالنشيد الوطني اللبناني بعدها القى رئيس غرفة التجارة و الصناعة و الزراعة في صيدا و الجنوب محمد صالح كلمة اعتبر فيها :

أن دعم المرأة الريفية العاملة أصبح ضرورة ملحة، لأن اقتصادنا يقوم على المشاريع الصغيرة و المتوسطة، خاصة في مجال الصناعات الحرفية و الزراعية التي تعمل في انتاجها نسبة كبيرة من النساء الريفيات. كما أن المرأة اللبنانية، و الجنوبية بشكل خاص، مبدعة و مبادرة اذا اتيحت لها الامكانات .لافتا الى أن المرأة قد أثبتت قدرات عالية في توظيف القروض الصغيرة و مصداقية في الوفاء بالتزاماتها تجاه مؤسسات الاقراض .

و ختم صالح كلمته قائلا :

نحن في لقائنا اليوم نجدد التزامنا بدعم المرأة الريفية. و قد نجحنا في تنفيذ عدد من المشاريع التي تهدف الى تطوير اقتصاد المناطق الريفية عبر التوجه الى المرأة بشكل خاص، و تعزيز قدراتها في تأدية الأنشطة الاقتصادية المتعددة في المجال التجاري و الزراعي و الحرفي و الرعوي، و أكثرها قطاعات غير منظمة، و يرتفع معدل عمل المرأة فيها الى 60 %. و لا يسعنا اليوم الا أن نتمنى كل النجاح لهذا المشروع .

بعدها القى الدكتور راغد عاصي كلمة برنامج الامم المتحدة الانمائي شارحا أهداف هذه المسابقة و المشروع قائلا :

هذا المشروع يؤكد من جديد الأهمية التي نوليها لدعم المرأة الريفية و تمكينها اقتصاديا كضرورة اقتصادية، و التركيز على دورها في عملية التغيير و التنمية، و تعزيز هذا الدور في الحياة الاقتصادية و الاجتماعية. و في هذا السياق كان للتعاونيات النسائية دور هام في النهوض و الرفع من مستوى العيش الكريم للمرأة . و قد أحرز العديد من هذه التعاونيات في لبنان عامة و في جنوبه تقدما ملموسا في هذه الاطار . الا أن الطريق لا زال طويلا، للغالبية منها، لتحقيق ما هو معلق عليها من آمال و تجاوز ما تواجه من تحديات، خاصة فيما يتعلق بجودة الانتاج و الوصول الى الاسواق الوطنية و الخارجية .

و أشار عاصي الى أن هذا المشروع يهدف الى دعم تعاونيات التصنيع الغذائي و تعزيز قدراتها لتصبح أكثر تنافسية و قادرة على تلبية متطلبات الأسواق المحلية و العالمية .

تجدر الاشارة الى أن هذا المشروع سوف يساهم في تنظيم عمل التعاونيات و مواكبتها في تطوير مشاريعها الاستثمارية لتتنافس فيما بينها من خلال تقديم خطط الاعمال و المشاريع لديها و ذلك بهدف تحسين قدراتها التنافسية .

و سيتم اختيار أربع (4) تعاونيات من قبل لجنة تحكيم متخصصة لمساعدتها على تنفيذ خططها من خلال شراء معدات أو توريد خدمات على الشكل التالي  :

10.000 $ للمركزين الأول و الثاني و 5.000 $ للمركزين الثالث و الرابع .